●子宮がんの種類と症状
子宮がんの死亡率は、年々減少傾向にあります。これは、定期検診による早期発見の増加によるものとされています。
とはいっても、子宮がんによる死亡率は、女性では胃がん・肺がんに次いで第３位と、依然高い地位を占めており、決してあなどれるものではありません。
子宮がんは、がんができる部位によって“子宮頸がん”と“子宮体がん”とに分けられます。
子宮頸がんは、かつては４０〜６０歳代に多いがんでしたが、現在は低年齢化が進み、２０〜３０歳代で発症する人が増えています。
子宮頸がんは、初期の頃は全く自覚症状がありませんが、少し進行すると性交後や排便後、あるいはスポーツをした後などに出血が起こるようになります。
一方、子宮体がんの方は、閉経を境に増え、５５歳前後が発症年齢のピークとなっています。
子宮体がんの主な症状もやはり出血です。閉経前後に子宮体がんになった場合、いったん止まった月経がまた始まったとカン違いすることが少なくないようです。
いずれにせよ、異常な出血があった場合は子宮がんの可柏ｫを疑い、すぐに病院で検査を受けるようにしましょう。

●子宮がん検診
子宮がんは、初期の頃は自覚症状が全くありません。それゆえ、早期発見のためには、定期検診をきちんと受けることが大切になります。
子宮がん検診では、綿棒や特殊なブラシなどによって子宮の細胞を採取し検査する“細胞診”と呼ばれる方法と、コルポスコープという機械で子宮がんが疑われる部位を拡大して見ることで、異常がないか確認する“コルポ診”と呼ばれる診断方法の２種類があります。いずれも痛みなどはなく、数分で終了する簡単なものです。
この検査によって子宮がんが疑われた場合、次は小さな組織をとって調べる“組織診”という検査が行なわれます。
この組織診で、子宮がんかどうか、がんであるならどのようなタイプのがんか＝といったことがわかります。
子宮がんは早期発見が第一です。３０歳を過ぎたら、年に１度は子宮がん検診をうけるようにするといいでしょう。

●子宮がんの早期発見
　子宮がんは、癌ができる部位によって、「子宮頸がん」と「子宮体がん（子宮内膜がん）」に分けられますが、この二つは診断・治療・予後がかなり異なります。この癌も他の癌と同様、早期発見が完治の決め手となります。
　子宮頸がんは、早ければ20代から見られ、一般的に初期は無症状です。それゆえ30歳（結婚している場合は25歳）くらいになったら、年に一度子宮がんの検診を受けることが望ましいでしょう。
　子宮体がんは主に閉経後の人に発症しますが、不妊症の人や卵巣機能に障害がある若い人にも起こります。子宮体がんの初期の症状としては、不正出血や月経異常が挙げられます。特に閉経後に月経のような出血が見られる場合は、速やかに子宮体がんの検査を受けるべきでしょう。
ちなみに、「子宮がんの検査」と言う場合は、子宮頸がんのみの検査を指すこともあるので、検診の際には注意する必要があります。

●子宮がんの予防
　子宮がんは、医療の進歩によって死亡率が下がったとはいえ、予防できるならばそれに越したことはありませんね。子宮がんを予防するためには、日常生活でどのようなことに気をつけたらいいでしょうか？
　子宮がん予防の第一は、体や局部を常に清潔にしておくことです。これによって、特に子宮頸がんの原因である感染症を防ぐことができます。
　子宮がんはまた、食生活や生活習慣とも密接な関係があると言われています。子宮がんを防ぐための具体的な生活改善の例としては、以下のものが挙げられます。
　・禁煙
　・お酒はほどほどに
　・適度な運動と休養
　・ストレスをためない
　・「和粗食」「長寿食」のような、体に良くバランスの良い食事を心がけ、食べ過ぎない
　・癌の発生要因とされている「活性酸素」を抑える物質を多く含む食品（ビタミンＡ、ビタミンＢ２、ビタミンＣ、ビタミンＥなどを含む食品）を摂る
　子宮がんに限らず、どんな病気でも、予防は生活習慣の改善から。まずは上記のことを心がけながら、子宮がんにならない体づくりをしたいものですね。

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